La tomate nous vient d’Amérique, et semble faire partie, avec la pomme de terre, des nombreuses découvertes de Christophe Colomb. Lorsque la tomate fit son apparition pour la première fois en Europe il y a quatre siècles, elle fut utilisée comme élément de décoration, plantée dans un pot. Lorsque, par la suite, les Européens la consommèrent, elle fut qualifiée de « pomme d’amour » et il se disait qu’elle avait le pouvoir de faire tomber amoureux. La tomate a évolué dans nos contrées, passant de plante de décoration à l’un des légumes les plus consommés. Ce sont essentiellement les transformateurs et les horticulteurs néerlandais qui, au prix de longues sélections et croisements, ont augmenté le nombre de variétés de tomates et leur qualité générale.

Il existe désormais quelque 60 variétés de tomates, la tomate de plein champ étant la plus connue. L’on compte également la tomate en grappe, la Roma, la petite tomate cerise et la « Cœur de Bœuf », une tomate de grande taille encore relativement rare, un peu aplatie, pourvue de cannelures et d’une saveur exceptionnelle. Les petites tomates sont également populaires. Elles sont non seulement délicieuses, mais présentent de nombreux bienfaits pour la santé, car elles contiennent notamment du lycopène, un puissant antioxydant. Les tomates font partie des légumes les plus cultivés dans notre pays. Elles se distinguent par leur calibre, leur forme, leur goût ou leur fermeté. Il en existe de nombreuses variétés :

Les tomates en vrac

• Prince : Cebon choisit cette variété en raison de sa longue conservation et de sa grande flexibilité : elle est parfaite en salade, à cuire ou à griller.
• Baron : la tomate charnue belge traditionnelle. Une tomate charnue et juteuse qui offre de nombreuses possibilités de préparation.
• Cœur de Bœuf : cette tomate bicolore (vert et rouge) présente une forme exceptionnelle. Son goût frais et légèrement acide se marie parfaitement à la mozzarella et à l’huile d’olive dans les salades méditerranéennes.

Les tomates en grappes

• Prunella : ce sont de petites tomates en forme de prune et à la chair ferme. Elle convient aussi bien pour des préparations froides que chaudes.
• Princess : des tomates relativement grandes d’un rouge profond. Délicieuses à manger sur le pouce, elles conviennent aux préparations tant chaudes que froides.
• Ministar : au nombre de sept par grappe environ, ces petites tomates cocktail sucrées peuvent être farcies.
• Sweet CEBON Cherry : de petites tomates en grappe belges (cageot premium et petites boîtes noires d’1,5 kg) disponibles d’avril à décembre. Durant les mois d’hiver, Cebon opte plutôt pour les tomates espagnoles.